【ソフトB・又吉　インタビュー（下）】独立でも稼げるんだという証を示したかったのでFA宣言した

若手の練習を笑顔で見つめる又吉（右端）（撮影・岡田　丈靖）
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　※インタビュー（上）から続く。

　――独立リーグ出身で初めてFA権を行使し加入。育成の藤井皓哉投手も独立リーグの高知から今季加入しアピール中だ。独立リーグで何を学んだか。
　「独立から出てきたと聞くと“あっ本当か”となる。藤井には本当にケガせず、チャンスをプロでつかんでほしい。2桁背番号になって中継ぎに入ったらライバル。負けないようにやりたいですね。僕がFA（宣言）した理由も“独立でも稼げるんだ”という証を示したかった。僕は（元広島で）現セガサミーの西田（真二）監督に“独立にいてもカネにならん。プロに行くことではなくプロで稼ぐことを目標とせえ。稼いで初めてプロ”とずっと言われていた。それまでは“プロに行ければいいや”だった。目標が切り替わったのは西田さんのおかげ」

　――1月に結婚も発表した。マイブームや趣味はあるか。
　「いろんな雑学を浅く、広く調べる。雑学集めが昔から好き。ゴルフ、車、時計、インテリア、香水、服のメーカーなど常に検索しています。妻と晩酌をしていて炭酸水に“天然水仕立て”と書いていて、何だろうね？と調べ始めたら（妻に）“マジでどうでも良くない？”と（笑い）。どうでもいいことを調べる。そんなことばかりやってますね」

　――パ・リーグで対戦したい打者は。
　「それこそ（沖縄）県民じゃないですか。山川（西武）だったり。確か杉本（オリックス）に（1軍で）まだ投げてなくて。ラオウには4年くらい前にとんでもない本塁打を2軍で打たれた。あれだけの打者ですしラオウに投げてみたいな。あとは交流戦で中村奨吾（ロッテ）と独立リーグの先輩、角中さんに打たれた。そこはしっかりやり返したいというのはあります」

　――プロ人生第2章が始まる。求めたいことや、こだわりは。
　「（元中日の）岩瀬（仁紀）さんの登板数（1002）の半分ぐらいはいってみたい。岩瀬さんに引っ付いて回って、いろいろと教えてもらったので試合数で追いつけたら。ホークスに来たし、優勝に貢献できるようにやりたいというのは一番、強い。呼んでいただいたのなら貢献して野球人生を終えたいと思います」