新庄ビッグボス　大谷のMVP獲得に「また獲れる素質はある」…来年の活躍には「楽しみ、今年以上に」

＜日本ハム練習＞鎌ヶ谷球場に姿を現した新庄監督　（撮影・白鳥　佳樹）
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　日本ハムの「ビッグボス」こと新庄剛志監督（49）が20日、千葉・鎌ケ谷の2軍施設で秋季練習を初視察した。

　午前練習を終えて、報道陣の取材に答えた新庄監督。大谷がMVPを獲得したことについて、メジャーの先輩にあたるビックボスは「先輩…一応先輩か！そうですよね、野手の第1号だったんでね」と切り出し、「でも彼はもう切り替えていると思いますよ。まあ彼本人も『MVPは僕でしょう』というのは分かっていたと思うし、当然のことだし、来年、今年の成績よりちょっと下がると自分としては嫌だと思うので」とコメント。「大谷君は頭いいと思うし、自分で考えて、46本から、50本から60本、またMVPを穫れる素質はあるし、取らないといけないと思うし、と本人が考えてると思う。来年がとても楽しみ、今年以上に」と期待を口にした。

　また、「昨日も僕、ご飯食べた後にタクシーで東京タワーの横を通ってたら運転手さんが『今日はね、東京タワーが大谷さんのチームのエンゼルスカラーになってて、17番って書いてありますよ！』て。『お客さん、降りて写真撮りますか！？』て。『ちょっと大丈夫かな。あとで撮っておきます』と言っておきました」とエピソードも披露。「気付かれてなかったんで。素晴らしいですよね」と振り返った。

　そして最後には「おなかすいた。この辺何かあります？ラーメン屋とかあります？あるかな…ない？出前？ちょっと探してこようかな。ご飯食べてきます、ありがとうございます」と報道陣の前を後にした。