西武・平良　パ・リーグ史上初同一シーズン20セーブ＆20ホールド

パ・リーグ   西武3ー0日本ハム （ 2021年10月14日    札幌Ｄ ）

＜日・西＞20セーブ目を挙げた平良（撮影・高橋　茂夫）
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　9回2死三塁。最後は155キロ直球で代打・王柏融（ワン・ボーロン）を三ゴロに仕留めた。西武・平良がパ・リーグ史上初の同一シーズンでの20セーブ＆20ホールドを達成。「素直にうれしいけど、どちらかというとラッキーだったという方が強いです」と振り返った。

　今季は中継ぎでスタートも、不振の守護神・増田に代わって抑えに配置転換されて5月5日のオリックス戦で今季初セーブ。その時点で14ホールドだった。7月にはプロ野球新記録の38試合連続無失点も達成。東京五輪の侍ジャパンにも選出され、昨季の新人王からさらに飛躍を遂げたシーズンとなったが向上心は尽きない。「今日も最後は力でねじ伏せようという投球になってしまった。変化球をもっと効果的に使わないと駄目」。21歳の右腕は歩みを止めない。（鈴木　勝巳）