広島ドラ1栗林　巨人に“名刺代わり”の1回無失点　切れ味抜群フォークも披露「自信にできるかな」

練習試合   広島0－0巨人　※特別ルール （ 2021年2月17日    沖縄セルラー ）

＜練習試合　巨人・広島＞力投する栗林　（撮影・森沢裕）
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　広島のドラフト1位・栗林良吏投手（24＝トヨタ自動車）が17日、巨人との練習試合（沖縄セルラー）で無失点デビューを果たした。6回に3番手として登板し、最速149キロを計測した直球や自慢のフォークを駆使するなどして、球数14球で1イニングをピシャリ。佐々岡監督は「落ち着いて第一歩を踏み出した」と期待を膨らませた。

　強風が吹き荒れ、沖縄とは思えない寒さの中で、即戦力右腕が熱投を演じた。腕を振るたびに、1球に込めた気迫が無観客のスタンドに響く。巨人のスコアボードに「0」を刻み、上々の実戦デビューを果たした栗林は一定の満足感に浸った。

　「相手は巨人。緊張してフワフワし、全く地に足がついていなかったけど、1イニングを投げ切れて良かったです」

　6回に登板。売り出し中の先頭・秋広への初球こそ「力んで」ワンバウンドとなったものの、落ち着いて即座に修正した。3球目の内角高めカーブでボテボテの投ゴロに仕留めると、湯浅への四球を挟んだ後、吉川への投球が圧巻だった。

　この日の最速149キロを計測した内角低め直球がボールとなり、フルカウントから宝刀フォークを真ん中低めに投じた。昨季規定打席に達して打率・274を残した左打者は空振り三振。捕手・磯村の二盗阻止にも助けられ、打者3人に対して球数14球で終えた。

　「収穫は最後のフォーク。自信にできる球なのかな…と。ただ1球前の内角球が決まっていれば打ち取れたかも。しっかり投げ切れるようにならないと」

　トヨタ自動車時代は主に先発で、救援登板はクローザーとして優勝に貢献した19年冬のアジアウインターリーグ（台湾）以来。右腕の役割について「それはまだ。適性を見ながら」と明言を避けた佐々岡監督も、投球には賛辞を惜しまない。

　「緊張からか最初は力みがあったけど、すぐに修正できている。三振が取れるのは魅力。落ち着いて第一歩を踏み出したな…と」

　対外試合初登板でリーグ連覇中のG斬り。栗林は「これから何度も対戦する相手。自信にしたい」としながらも、ボールが先行した投球自体への自己評価は低く、冷静に次戦への課題を掲げる。

　「ストライク先行で抑えるのが一番大事。ゾーンで勝負できるように…と思います」

　開幕に向け、常に足もとを見つめる24歳。春の歩みは順調だ。（江尾　卓也）

　《チームは18イニング0行進　新外国人クロンも2三振》散発4安打で、0―7だった16日ロッテ戦から18回無得点の滑り出し。佐々岡監督は「走者一塁で何とか二塁へ進める打撃を見たいんだけどね。ちゃんと徹底させていきたい」と表情を曇らせた。高卒3年目の林が2回無死一、二塁での遊飛を含む3打席凡退に終わるなど、期待の若手陣が振るわない。4番クロンは2三振と中飛で初戦から6打数無安打。迎打撃コーチは「修正点や感覚を確認しているところ。結果は気にしないでほしい、と伝えている」と新助っ人に関しては心配していなかった。