宇和島東“牛鬼打線”聖地に爪痕　兵頭大会16号＆赤松猛打賞

第101回全国高校野球選手権　2回戦   宇部鴻城7―3宇和島東 （ 2019年8月12日    甲子園 ）

＜宇和島東・宇部鴻城＞5回無死、宇和島東・兵藤は左越えソロを放つ（撮影・井垣　忠夫）
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　敗れはしたが、牛鬼打線復活の予感を甲子園で示した。9年ぶりの夏の甲子園で、宇和島東の7番兵頭が5回に左翼スタンドへの大会16号を記録した。

　「リードされていたので、何とか自分のバットで、ベンチを活気づけようと、一発狙っていました」

　愛媛大会でもチーム本塁打がなかっただけに、甲子園での一打にアルプスも沸いた。2年生の5番赤松も3安打猛打賞。「自分たちらしさは出せたと思う」と胸を張った。

　2014年に67歳で他界した選抜全国制覇の上甲正典元監督から「任したぞ」と後を託され、今年4月に就任した長滝剛監督（39）は「まだまだ力不足。際どいところを投げられるとなかなか打てない。集中力も含めて鍛えないと甲子園では勝てないと感じました」と夏の宿題を持ち帰り、上甲元監督の写真が見守るグラウンドで出直す決意だった。