ヤクルト青木&山田&バレ“ソロい踏み”　広島の連勝ストップ

セ・リーグ   ヤクルト4―2広島 （ 2019年4月28日    神宮 ）

3回1死、青木が左越えソロを放つ（撮影・村上　大輔）
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　ヤクルト・青木の一発がチームを乗せた。1点リードの3回1死からジョンソンの外角低めへの139キロカットボールを流し打った。打球は左翼席最前列に飛び込んだ。「入るとは思わなかったけど、ちゃんと捉えることができた。いい感触だった」。5号ソロは日本で通算99号（メジャーは通算33本）。大台に王手をかけた。

　2死からはバレンティンがバックスクリーンへ7号ソロ。5回には先頭の山田哲が中堅へ7号ソロ。25日に同じ神宮で首位・巨人のエース・菅野を3者連続本塁打で粉砕した3人がそろい踏みだ。荒木も含めてソロ4発の4得点勝利は、球団では88年5月31日の阪神戦（甲子園）以来、平成では初。8連勝と波に乗る3連覇中の王者・広島を止めた。

　16日の阪神戦（松山）で右膝付近に死球を受け途中交代した。翌17日の阪神戦（神宮）では試合前の練習を行わず治療に専念するほどだったが、フル出場した。「周りの肉が集まってきてガードしてたから大丈夫」と冗談めかしながらも、決して「痛い」とは言わない。3安打して打率・337はリーグ4位につける。目指すのは史上最高齢での首位打者獲得と令和初のタイトル。2・5ゲーム差の首位・巨人追走へ、チームをけん引する。　（黒野　有仁）