落合博満氏　中日監督時代の教え子を褒めなかった理由「そこで終わる」

落合博満氏
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　野球評論家の落合博満氏（６４）が２２日、ＭＢＳテレビ「戦え！スポーツ内閣」（水曜後１１・５６）に出演。中日監督時代の教え子で、今季限りで引退した岩瀬仁紀（４４）、荒木雅博（４１）への思いを語った。

　岩瀬、荒木ともにＶＴＲ出演し、落合氏に引退を報告。荒木は「野球が下手だった自分をここまでできる選手にしてもらった」と感謝し、「引退を報告したら『ようやったお前を褒めてやる』って言われました。褒めてもらったことがなかったですから一切。最後辞める間際に１回褒めてもらえた」と笑顔を見せた。

　これに落合氏は「それぐらいできるだろうと思ってやらせて、それができた。じゃあ次のステップに行こうって。その都度に褒めていたらそこで終わる子だから」と現役時代に荒木を褒めなかった理由を説明。「彼らには皆、俺はお礼を言っておいたよ。彼らがいなかったら優勝できなかった」と感謝も口にした。

　ＶＴＲ中には涙をぬぐう仕草も見せ、「年を取ってくるとそうなる」と苦笑い。番組ＭＣの「ブラックマヨネーズ」小杉竜一（４５）は「血が通っていたことが分かってうれしかった」と落合氏の“涙”に歓喜していた。