中日・木下雄　第２子・長男誕生　病院到着５分後「待っていてくれたのかな」

中日の木下雄
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　中日の木下雄介投手（２５）が２２日、第２子となる長男が誕生したことを明かした。

　秋季キャンプ最終日の２０日、手締め後に急いで病院へ向かうと、到着して５分後に２８７０グラムの元気な男の子が誕生。「待っていてくれたのかな」と顔をほころばせた。

　肩の故障がきっかけで駒大を中退し、２年近く野球から離れた後、四国アイランドリーグｐｌｕｓの徳島インディゴソックスを経て１６年の育成ドラフト１位で入団した異色の右腕。入団時にはすでに茜夫人と長女・叶望（かの）ちゃんがいたが野球に専念するため、１年間は家族を大阪に残し、寮生活を送った。昨年１２月から家族揃って名古屋で生活を始め、最速１５０キロの直球を武器に今季開幕前に支配下登録を勝ち取った。

　２人目が産まれ「もう１人増えたのかと思うと頑張らないと」と一家の大黒柱としての自覚も責任感も強くなったという。

　この日はナゴヤ球場で自主トレに励み「オフは毎日投げる予定です。ネットと友達になります」とキャッチボール相手がいなくても、ネット相手に投球練習を行うことを宣言。

　今季は主にビハインドゲームで１４試合に登板。来季は勝利の方程式に食い込めるよう、木下家、そして中日ブルペンの屋台骨になるつもりだ。