大阪桐蔭　冷や汗タラリ４強　西谷監督「下手な野球というかお粗末」延長１１回の死闘制し府大会４３連勝

秋季大阪大会準々決勝   大阪桐蔭１１―９関大北陽（延長１１回） （ 2018年10月11日    万博 ）

＜関大北陽・大阪桐蔭＞延長１１回に登板し最後を締めた大阪桐蔭・高野はグラブを叩く（撮影・井垣　忠夫）
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　史上初の選抜大会３連覇を狙う大阪桐蔭は秋季大阪大会準々決勝で関大北陽と対戦。延長１１回の末、難敵に競り勝ち、辛くも４強入りを決めた。２点リードの９回に追いつかれたが、延長１１回に振り切った。２死一、三塁から代打・薮井駿之裕内野手（１年）が右前へ決勝打。どん詰まりだったが「結果的にいいところへ飛んでくれた」と笑った。

　序盤から点の取り合いとなった一戦。大阪桐蔭は４点リードの４回から背番号１の中田惟斗投手（２年）が２番手で登板したが、いきなりつかまった。２死一、三塁から１番・三杉に左翼へ３ランを被弾。１点差まで詰めよられた。

　大阪桐蔭にとって、関大北陽は難敵といえる相手だ。今秋ドラフト１位候補の藤原や根尾らが入学した１６年は夏の３回戦で１―２惜敗。１７年春の４回戦は７―６で競り勝つなど近年は接戦が続く。「４番・右翼」で先発した船曳烈士外野手（１年）が６回に左翼へ２ラン。５回戦・懐風館戦に続く２戦連発でリードを広げたが、投手陣が踏ん張れない。２点リードの９回に追いつかれるなど最後まで苦しめられた。西谷浩一監督は「下手な野球というかお粗末な野球」と苦り切った表情を浮かべた。ベンチ入り２０人中、１７人を起用する総力戦で何とか勝利を収めた。

　これで大阪桐蔭は、２０１６年秋の３位決定戦から府大会は破竹の４３連勝をマーク。新旧チームを合わせ、ことしは公式戦無敗の３５連勝で４強進出を決めた。１３日の準決勝は大阪偕星学園が相手。勝てば秋季近畿大会出場が決まる。