大谷　記録ずくめ！６戦連続長打、自身初の三盗、２度目週間ＭＶＰ

ア・リーグ   エンゼルス２―５レンジャーズ （ 2018年9月10日    アナハイム ）

＜エンゼルス・レンジャーズ＞４回無死、右中間二塁打を放つ大谷（撮影・会津　智海）
Photo By スポニチ

　エンゼルスの大谷翔平投手（２４）が１０日（日本時間１１日）のレンジャーズ戦で右中間二塁打を含む２安打をマークし、連続試合安打を８に伸ばした。長打は６試合連続で、日本選手の同一シーズンでは最長となった。日米通じて初の三塁盗塁にも成功。この日は今季２度目となるア・リーグの週間ＭＶＰ（３〜９日）の受賞も発表され、記録ずくめの一日となった。

　強さと速さ。両方兼ね備えるのが大谷だ。先頭で迎えた４回、左腕マイナーの内角への厳しいスライダーを中堅右に運び、楽々と二塁へ到達。１死後には何度もけん制のしぐさで警戒されながら、三塁へスタートを切った。「（三盗は）何事もトライしないと良かった、悪かったが見えてこない」。判定は「チャレンジ」を経てアウトからセーフに変わった。前日にも三盗を試み、逆にセーフからアウトに覆った。借りを返し、日米を通じて初の三盗を記録した。

　６試合連続長打は単独シーズンでは並んでいた松井秀喜氏を抜いて、日本選手の単独最長となった。７回には３番手の左腕クラウディオから左前適時打し、同一試合で初めて左投手から２安打をマーク。８試合連続安打中は左腕に対し、１７打数７安打の打率・４１２で「（左腕と対戦の）数が多くなっている分、進歩するんじゃないかなとは思う」とうなずいた。打者に専念しながら進化した結果が２度目の週間ＭＶＰ。打率・４７４、４本塁打、１０打点、２盗塁して、憧れのハーパー（ナショナルズ）とともに受賞した。

　マイク・ソーシア監督は試合前「今のプレーを持続できれば新人王を獲得できるのでは」と主張。後押しすべく「シーズン残り全試合起用はあるか」と問われると「そう望んでいる」と前向きな姿勢を見せた。

　試合に敗れたチームは、この日で地区優勝の可能性が完全消滅した。週間ＭＶＰに「凄くうれしいですけど、ポストシーズンを狙える位置で獲れればもっとうれしいんじゃないかなと思う」と少し寂しそうに話した大谷。たとえ消化試合でも、ファンを魅了するプレーを続けている。　（大林　幹雄）

　≪データアラカルト≫

　☆６試合連続長打　同一シーズンの達成は日本人初。松井秀（ヤンキース）がシーズンをまたいだ０５年９月２９日〜０６年４月５日にかけて７試合連続長打を達成している。イチロー（マリナーズ）は４試合連続が最多。

　☆週間ＭＶＰ２度受賞　９６年に野茂（ドジャース）が２度受賞しているが、日本の新人選手では初。日本人選手の歴代最多受賞はイチローの５度で、マリナーズで３回、ヤンキース、マーリンズで各１回受賞。

　☆同一シーズン１０試合登板、９盗塁以上　１９１５年のジョージ・シスラーが１５試合登板、１０盗塁して以来、１０３年ぶりとなった。

　☆初三盗　日米通じて初。日本ハム時代に通算１３盗塁も、三盗は企図自体がなかった。１９０１年以降では、年間１０試合以上登板した投手の最多盗塁はザザ・ハービーの１６。