阪神ロサリオ、名誉挽回延長Ｖ弾！２０試合ぶり２号　最後に大仕事

[ 2018年5月1日 05:30 ]

セ・リーグ阪神４―２広島（ 2018年4月30日マツダ）

　阪神は３０日の広島戦（マツダスタジアム）で、２―２の延長１０回１死一塁からウィリン・ロサリオ内野手（２９）が左中間に２号２ランを放ち、連敗を２で止めた。前日に続き、この試合でも邪飛を落球する拙守があった４番打者にとっては名誉挽回の来日初の決勝打。１日の甲子園でのＤｅＮＡ戦から始まる５月反攻への号砲となった。

　両手を大きく広げ、天を仰ぎながら歓喜のホームを踏んだ。待ち望んだ一発。勝負を決める大事な場面で痛快なアーチが生まれた。一岡の高め直球を、左中間スタンドに２０試合ぶりの２号２ランだ。

　「チームを勝利に導くことができて、本当に良かった。なかなかプラン通りに行かず、うまく対応できていなかったけど、何とか最後にもう１回集中して打席に入ろうと思って入った。その結果が出て良かった」

　悔しさを胸に秘めて立った打席だった。そこまでの４打席は２度の走者を置いた場面で三振するなど、全て凡退。４回先頭では、２ボールから三邪飛に倒れ、制球に苦しむ薮田を助けるなど、雰囲気はまったくなかった。

　それ以上に痛恨だったのは、前日の試合でも敗戦の一因となった邪飛の落球だ。初回の鈴木の邪飛の追い方が悪く、捕るどころか落下点にすら入れず（失策はつかず）。３回にはエルドレッドの同じような打球を今度はグラブに当てながらこぼし、失策がついた。

　「それまでうまく行っていなかったが、それも野球の一部と思って切り替えてやった」

　ハラハラドキドキの“ロサリオ劇場”といった試合となったものの、最後の最後に大仕事。金本監督も「ハッハハハハ…。見た限りは打てる雰囲気がなかったけどね（笑い）。いい所でやっとね。土俵際というかね。そこからひっくり返したみたいなホームランですわね」と思わず苦笑いだ。ただし「あれは捕らないとアカン。２回も」と、拙守には苦言を呈した。

　開幕第３戦の４月１日の巨人戦で来日１号を放って以来、本塁打が出ていなかった。それでも、連日フリー打撃が終わるたびに片岡ヘッド兼打撃コーチに助言を求めるなど、試行錯誤を重ねてきた。これで６試合連続安打だ。

　「なかなか結果が出ていなかったが、ここ６、７試合で形がつかめてきた。このまま行けばという自分の期待もあったので、そういう意味ではきょう出たのは良かったね」

　３、４月は１１勝１２敗の借金１で終了。月が変わり、甲子園に帰る１日から貯金生活に向けての再進撃に入る。４番の強烈な一発が、猛虎を目覚めさせたと期待したい。