衣笠氏の鉄人伝説　死球で骨折も志願の出場「１球目はファン、２球目は自分、３球目は西本君のため」

１９７９年８月１日の巨人戦、西本聖のシュートを左肩に受け倒れる衣笠選手
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　元広島で２２１５試合連続出場の日本記録を持つ衣笠祥雄氏が２３日夜、上行結腸がんのため都内で死去した。７１歳だった。１４年夏頃から、がんのため闘病。一時は仕事をセーブしたが、亡くなる４日前までテレビのプロ野球中継の解説を務めるなど、最後まで「鉄人」を貫いた。

　☆骨折しても出場志願　７９年８月１日の巨人戦（広島）で西本聖から死球を受け、左肩甲骨を骨折。全治２週間と診断されたが、翌２日には代打出場。江川卓を相手に３球全てフルスイング。空振り三振に倒れたが、「１球目はファンのため、２球目は自分のため、３球目は西本君のために振った」と名言を残した。４日ヤクルト戦（神宮）にはフル出場。連続試合出場の記録樹立に至った。

　☆耳当て付きヘルメットを拒否　７０年８月の阪神・田淵幸一の頭部死球を契機として、耳当て付きヘルメットの着用が義務化。しかし「視界が遮られ、逆に頭部付近のボールから逃げられない」と主張し、導入に猛反対した。ＮＰＢは衣笠の主張を一部認め、一定程度の年数を満たした選手に限り、耳当てなしヘルメットの使用を許可。他に巨人・王貞治も、耳当てなしで出場を続けた。