ヤクルト“宮本イズム”注入　ヘッド就任発表「何とかしたい」　

[ 2017年10月7日 05:30 ]

　ヤクルトは６日、球団ＯＢの宮本慎也氏（４６）が来季のヘッドコーチに就任することを発表した。選手兼任コーチを務め、現役引退した１３年以来の現場復帰となる。また、１軍の内野守備走塁コーチに編成グループ課長の土橋勝征氏（４８）が就く。今季限りで広島を退団する石井琢朗打撃コーチ（４７）、河田雄祐外野守備走塁コーチ（４９）の招へいにも動く。

　迷いなどなかった。最初から気持ちは固まっていた。５日に都内で正式な打診を受けた宮本氏。翌６日には、快諾の連絡を入れた。

　「今の生活は気に入っていたけど、元々引き受けるとか、引き受けられないとか、そういう問題じゃない。これだけ勝てなくなったチームを目の当たりにし、何とかしたいという気持ちしかない」

　昨季５位。今季は球団ワーストの９６敗を喫し、最下位に沈んだ。編成の立場でチームを見てきた小川新監督は神宮に隣接する室内練習場で１、２軍全選手、スタッフを前に「チーム力を上げなきゃいけない。そのために個々のレベルアップ。そのための自覚と目的意識」と投げかけた。

　その先導役が宮本氏だ。通算２１３３安打、ゴールデングラブ賞を１０度。野球に対する真摯（しんし）な姿勢は年齢、チームの枠を超えて手本とされた。０４年アテネ、０８年北京五輪でも日本代表主将を務め、強烈なリーダーシップを発揮。小川新監督もまず「考え方や、姿勢が一番大きい」と精神面の強化を期待した。

　現役時代の宮本氏の厳しさを知る選手も多い。今季のチームは早々にＣＳ争いから脱落すると選手のモチベーションは消え、ミスも増えた。新指揮官は「宮本が入ると、選手もいろいろ（感じることが）あると思う。そういう気持ちはあった方がいい。緊張感があって、厳しくもできる」と、再び戦う集団へ変貌させる構えだ。

　１軍内野守備走塁コーチに土橋氏が就任し、広島を退団する石井打撃コーチ、河田外野守備走塁コーチの招へいにも動く。宮本氏は第１次小川政権の下で、兼任コーチとして指導経験もある。古巣再建へ、宮本慎也が帰ってきた。　（川手　達矢）

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