広島、虎離した６・５差！会沢２発「先発投手に白星うれしい」

セ・リーグ   広島９―２ヤクルト （ 2017年9月3日    神宮 ）

２回１死一塁、会沢が左越えに２ランを放ちスタンドも大盛り上がり
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　押し返した。広島は９得点快勝。２位で追う阪神とのゲーム差を８月２５日以来９日ぶりに広げ、６・５差とした。５日からの直接対決３連戦を前に、この事実は大きい。

　３本塁打で飾った敵地神宮３連勝。２回、山中を早々と捉えた。松山が昨季に並ぶ自己最多の１０号同点ソロを右へ運ぶと、会沢が１死一塁から左翼ポール際へ勝ち越しの４号２ラン。会沢は７―２の６回には近藤から５号ソロを放ち、自身初の１試合２発だ。試合前練習で「仮想山中」の下手投げで打撃投手を務めた石井打撃コーチの労にも報いた。

　会沢は「ホームランはたまたま。勝ったこと、先発投手に白星がついたことが凄くうれしい」と笑った。不安定だった先発・岡田を立て直した女房役。初回に先制され、なおも１死一、二塁で坂口に１ボールとするとタイムを取った。「自分の球を信じて投げてこい」。ピンチ脱出が逆転劇につながった。

　引退した黒田博樹氏の言葉を心に刻む。昨季中、「リードを信じて投げられるかどうか。投手はそれによって腕の振りや結果が変わる」と教わった。信頼関係構築に、より時間を割くようになった。

　自己最多の９４試合目の出場も「１００試合が一つの目標」と特別視することはない。１１年目の２９歳。若い投手の躍動は、この兄貴分の存在が大きい。　（桜井　克也）