栗山監督、来季も“勝負パンツ”継続　ドラ１上原先発なら花柄！？

抽選会で会場を盛り上げる栗山監督

　来季も「ド派手」に指揮を執る。日本ハム・栗山監督が２３日、自宅のある北海道栗山町で４回目の開催を迎えたファン感謝イベント「栗さんからのファン感謝デー　ハッピーメリー栗さん」に参加。先発投手のイメージカラーに合わせた勝負パンツを着用する験担ぎについて「“やめた方がいい”と言われることもあるけど、監督ってみんなそうだと思う。続けるよ！」と継続を宣言した。

　今季も大谷の登板時は母校・花巻東のスクールカラーに合わせてすみれ色（紫）を着用し、有原の時は出身の早大にちなんでえんじ色、大リーグ通算１６勝のメンドーサの時は「アメリカのチャラチャラっぽい色」だった。８月には、そこまで未勝利だった６年目右腕・中村の先発時に「華やかさをイメージしてショッキングピンク」を着用して今季初勝利に「貢献」した実績もある。

　来季はドラフト１位の左腕・上原に先発ローテーション入りの期待が大きい。出身の明大は紫紺がトレードマーク。「紫だと翔平とかぶるよね。沖縄出身だから、ハイビスカス？花柄かあ…」と想像を膨らませた。

　栗山監督が試合中に着用するアンダーシャツなどに使用する刺しゅうの来季バージョンもお披露目された。北海道ゆかりの動物を描いたもので「大地の力をもらいたいと思った。来季は背水の陣。勝つためにやり尽くす」と気合を込める。就任１年目の１２年以来のリーグ優勝へ。まずは身なりから、だ。（柳原　直之）