楽天ドラ５石橋　社会人初完封　Ｈｏｎｄａ４強進出

スポニチ後援第４１回社会人野球日本選手権第９日・準々決勝 Ｈｏｎｄａ２―０日立製作所

（11月7日 京セラドーム）
　準々決勝４試合が行われた。Ｈｏｎｄａは、先月のドラフト会議で楽天に５位で指名された石橋良太投手（２４）が日立製作所相手に５安打完封勝利をマークし、チームを４強に導いた。今夏の都市対抗優勝の日本生命はＮＴＴ西日本、同準優勝の大阪ガスはＮＴＴ東日本に競り勝った。伯和ビクトリーズは日本新薬を下して初の４強入りを決めた。

　最後の打者を遊ゴロに打ち取ると、石橋は右拳を握りしめた。「調子は良くなかったけど点は取られないよう気をつけた」。これが社会人初完封。カットボールを軸に、最速１４４キロの速球とチェンジアップを投げ分け、被安打５。長谷川寿監督も「丁寧に投げていたので粘ると思った」と称えた。

　昨年の大会は２試合に先発したが、２回戦のＪＲ東日本東北戦は９回途中で降板するなど、終盤に息切れすることが多かった。そのため、登板４日前から一定の練習メニューをこなすルーティンを取り入れるなど、メンタル面の強化が実った。

　「ドラフト後も今までと変わらない。一生懸命の投球をするだけ」。４強進出の原動力となったエースが狙うのは、３０年ぶり頂点。日本一の称号を楽天への手土産にする。