中日、６連勝で単独首位！小笠原サヨナラ打　代打成功率１００％

＜中・広＞延長１２回１死満塁、代打・小笠原は左前にサヨナラ打を放ち松井雅（左）、平田（右）に手荒く祝福される

セ・リーグ 中日５―４広島

（4月5日 ナゴヤＤ）
　中日の“切り札”小笠原のバットがチームを６連勝に、そして単独首位へと導いた。４―４で迎えた延長１２回１死満塁と最高の場面。２ボール１ストライクからの４球目１４２キロの速球を逆らわずに左翼へ。

　三塁走者の井領のスタートが遅れ、本塁でクロスプレーとなりヒヤリとしたものの、ヒーローはガッツポーズで一塁へと向かい、ベースに達すると両手を挙げてバンザイ。直後にナインから水を浴びせられる手荒い祝福を受けた。

　「打つしかないと思っていました。みんながつくってくれたチャンスだったので。よかったです。最高です」。巨人時代の１３年６月５日の日本ハム戦以来、中日移籍後は初となるサヨナラ打。ベテランは「久々に気持ちいいです」とお立ち台で笑った。

　今季はこれで４度の代打出場で３安打１四球と成功率１００％だが、「まだ９試合終わっただけで先は長いので、これからも頑張っていきたい」と表情を引き締める。

　１点を追う８回２死一、二塁の場面。谷繁監督は「小笠原か（高橋）周平だったけど、まあ周平で」と小笠原の起用も考えていたことを明かした。結果的には高橋周の左中間適時二塁打で同点に追いつき、最後は小笠原がサヨナラ打と、采配がズバリ的中した。指揮官は「不思議な勝ち」と表現したが、頼もしいベテランの存在がチームの勢いをさらに加速させた。