キヨシ監督　グリエル残留で“混セ”予言「巨人独走ありえん」

駒大野球部祝賀会に出席したＤｅＮＡ・中畑監督

　なかば諦めかけていただけに、喜びもひとしおだった。ＤｅＮＡがグリエルと来季残留で大筋合意。再び「キューバの至宝」を手に入れた中畑監督は喜色満面だ。この日、都内で行われた母校・駒大の優勝祝賀会に出席し「これ以上ない喜びだね。後は投手陣が整備できれば、優勝宣言できる。これで混セになるのは間違いない。（巨人の）独走はありえないよ」と口も滑らかだった。

　今オフの最大の懸案がグリエルの動向。６月から加入し、６２試合で打率・３０５、１１本塁打、３０打点の好成績を残した。中畑監督は来季の残留を望んだが、２年連続で日本一を逃したリーグ覇者の巨人も参戦したことで争奪戦は激化。この日、高田繁ＧＭは「そういうこと（大筋合意）だね。彼がうちに来たいと言っているのが一番大きい」と勝利宣言した。契約内容は複数年も用意していたが、１年契約の年俸５億円とみられる。２１歳の大型遊撃手で、弟のユニエルキス・グリエルも２年契約で獲得する。

　今季は４月終了時で借金１１と出遅れたが、グリエル加入以降は持ち直し、７、８月は２４勝１８敗と勝ち越した。そのグリエルが来季は開幕から出場できることは大きい。「４番の筒香は決めている。その前後を外国人で固める。相手の嫌がる打線といえるね」と中畑監督。左の和製大砲を、同じ右打者のグリエルと獲得したロペス（前巨人）で挟む新布陣で、就任４年目となる来季に臨む。

　グリエルは国内リーグ終了後の３月に来日予定。７月にはキューバ代表が国際大会に出場するため、１カ月近くチームを離れる見込みだ。キャンプ不参加となれば内野の連係に不安が残るが、中畑監督は「（本人が望む）三塁ならそんなに時間はかからない」と三塁で起用する意向を示した。