稲葉引退発表　目を潤ませる栗山監督　中田「最後は笑顔で」

　日本ハムの稲葉が現役引退を発表してから約２時間後、ベンチから練習を見つめる栗山監督の目は潤んだままだった。初めて公式戦で指揮を執った２０１２年の開幕戦が頭をよぎり「初戦２番で行って…」と頬に涙が流れた。

　４２歳のベテランを慕う中田は「みんな残り試合に臨む気持ちが変わった。最後は笑顔で送り出したい」と力強く話し、主将の大引も引退を聞いて「野球への取り組み方が変わったのは事実」と上位進出へ一層気持ちを引き締めた。

　３日の楽天戦に登板する大谷は「まだ３位だがいい位置にいる。一試合でも多く、思い残すことなく一緒に戦いたい」と貪欲に勝利を目指す。