ソフトＢ鶴岡　移籍初サヨナラ打　負傷細川の代役で大仕事

＜ソ・楽＞９回１死一、二塁、サヨナラ打を放った鶴岡（左）は長谷川と抱き合って喜ぶ

パ・リーグ ソフトバンク３－２楽天

（7月4日 ヤフオクＤ）
　日本ハムからソフトバンクにＦＡ移籍して１年目も、リーグ戦が半分を過ぎた７３試合目。ダルビッシュ（レンジャーズ）の「元女房」鶴岡がようやく歓喜の輪の中心となった。

　同点の９回１死一、二塁。１ボール２ストライクから楽天・福山の速球を右に打ち返し、打球は前進守備の外野を越えた。今季初のサヨナラ打。移籍後初めて上がったお立ち台で、「微妙な打球だったので抜けてくれと思った」と笑顔を見せた。

　思わぬ形で出番が訪れた。先発した細川が３回の走塁中に右太腿裏を痛めたため、４回からマスクをかぶった。６月１２日の中日戦（ヤフオクドーム）を最後に先発出場はなく、打席に立つのも同２２日の巨人戦（東京ドーム）以来。「試合に出ていないので、いいのか悪いのかも分からなかった」と、自身も打撃の調子を測りかねていた。

　だが、６回の１打席目でクルーズの１５０キロ超の球にファウルで食らいつき、感覚を取り戻す。それでも９回は「代打を送られると思った」という。ただ、ベンチで秋山監督から「いくぞ」と声を掛けられ、腹をくくった。「（打たなくても）後ろで中村晃が何とかしてくれる。ゲッツーだけは打たんとこうと」。楽な気持ちで打席に立ち、最高の結果につなげた。

　札幌出身の麻奈夫人が今年１月に第３子となる長女を出産したこともあり、鶴岡は福岡に単身赴任中。食事は試合後に球団が弁当を用意してくれるので球場で３食ということもあるという。

　「鶴の恩返し」でチームは３連勝となり、指揮官は「期待に応えてくれた。追い込まれてもよく打ってくれた」とご満悦。首位オリックスに１ゲーム差と肉薄し、５日にも５月１６日以来の首位に返り咲く。