坂本　尊敬する長嶋さんの前で先制Ｖ打　自室に２ショット写真

＜巨・中＞６回１死二塁、適時二塁打を放つ坂本

セ・リーグ 巨人４－３中日

（7月4日 東京Ｄ）
　試合後のベンチ裏。長嶋氏の魂が乗り移った打球を捕った巨人・坂本は、レジェンド同士の対戦の重みをかみしめるようにゆっくりと口を開いた。

　「金田さんと長嶋さんは凄いし、感動しました。片手でボールをバットに当てるのは凄い、とみんなで話してました」

　長嶋氏の勝負強さが乗り移った。２回２死二、三塁。大野の内角球に左肘を体の外側へ瞬時に引いて振り抜いた。「これぞ、坂本」という内角打ち。左翼フェンス直撃の先制２点適時打に「自画自賛じゃないですけど、うまく打てた」。６回にも再び左翼フェンス直撃の適時二塁打。３打点の活躍に「２本ともいい場面でいいヒットが打てた」とお立ち台で笑った。

　不思議な縁がある。プロ２年目、０８年の宮崎春季キャンプ。ミスターから右肩、胸の背番号を触られた。「君の将来を期待しているよ」。その言葉に直立不動だった。同年から遊撃手のレギュラーをつかんだ。触れた若手がその後活躍する長嶋氏の左手は「ゴッドハンド」と呼ばれるようになった。寮生活時代には、自室に長嶋氏と一緒に納まった写真を飾ったほど尊敬する大先輩の晴れ舞台に白星で花を添えた。

　６回には阿部が８号ソロ。フォークを拾い、右手一本で右中間へ運んだ技ありの一打に「まさか入るとは思わなかったよ。あんなに飛ぶとはビックリした」と目を丸くした。新人だった０１年。当時監督だった長嶋氏は未熟な阿部を使い続けた。７月の阪神３連戦（甲子園）で３連敗を喫した夜は今でも忘れない。宿舎の自室に呼ばれ「打者というものは実に単純なんだ」と約１時間にわたり、打者心理を説かれた。

　「あの時の経験のおかげで今の自分がある」。特別な一戦で主将の心は燃えたぎった。未来のレジェンド候補生が見せた競演。伝統球団の今を背負う２人が、往年の名選手たちに負けない輝きを放った。

　≪勝利打点７度目はチーム最多≫坂本（巨）が先制の２点適時打を含む２安打３打点。今季の勝利打点は７度目でチームでは阿部の６度を上回り最も多くなった。６月１１日の日本ハム戦から先発１番に復帰したが、１２試合で１３打点。この間のチームでは長野の１０打点を抑え最多打点だ。中日戦は昨年９２打数２０安打（打率・２１７）とセの対戦球団では最低打率。それが今季は３２打数１２安打（・３７５）と雪辱している。