ロッテ　大地で鬼門突破！伊東監督の強気采配に応えた

＜楽・ロ＞８回無死、右前打を放つ鈴木

パ・リーグ ロッテ３－０楽天

（4月29日 コボスタ宮城）
　ベンチの「強気の作戦」に応えた。初回無死一塁。セオリーは犠打だが、ロッテ・伊東監督は鈴木に「打て」のサインを出した。

　２ボールからの３球目。鈴木は美馬のシュートを叩いて右前へ運んだ。無死一、二塁とチャンスを広げ、チームは２点を先制。指揮官は「（鈴木）大地は調子がいいからね。バントでアウトをやるよりも打たせた方がいい」としてやったりの表情だ。鈴木は３回に右翼線二塁打を放ち、８回には右前に運んで追加点のホームを踏んだ。今季初の猛打賞に「打撃の調子は間違いなくいい」と胸を張った。

　昨季はチームで唯一１４４試合に出場した鈴木も、新主将として臨んだ３年目は開幕から打撃不振に苦しんだ。打率は・１９１まで落ち込み、２０日のソフトバンク戦（ＱＶＣマリン）からスタメンを外れた。「（心の）どこかで試合に出ることが普通だと思ってしまっていた。悔しかったけど、初心に戻ることができた」。ベンチスタートの３試合は、全体練習前の約１時間半前から特打と特守を志願。試合中は、伊東監督の横で誰よりも声を出し続けた。

　２５日の日本ハム戦（札幌ドーム）で２番でスタメン復帰すると、その後の４試合は１５打数９安打（・６００）６得点。チームも負け知らずで５連勝。５位から３位に浮上した。しかも、昨季は２勝１０敗だったコボスタ宮城での今季初戦に快勝し、今季初の貯金１。「主将・大地」は、今季も間違いなくチームのキーマンだ。

　▼ロッテ・涌井（先発で６回１／３を投げ、６安打無失点で移籍後２勝目）調子はあまりよくなかったが、走者が出たら低めの意識で投げた。守備にも助けてもらった。打線が初回に点を取ってくれる予感があった。