不調のバリントン　開幕ローテ入り　実績とプライド重視

広島のバリントン

　懸案がひとまず解決した。広島・野村監督は２５日、オープン戦で不調が続いたバリントンについて、予定通り開幕第３戦となる３０日の中日戦（ナゴヤドーム）に先発させる意向を示した。

　本拠地での全体練習終了後、「実績あるし、ヨーイドン（開幕）だし、投げさせる」と語った。

　助っ人右腕は１６日のロッテ戦（ＱＶＣ）で５回途中９失点、２３日のソフトバンク戦（マツダ）でも５回途中８失点と、２試合連続で大炎上。開幕ローテーション落ちの危機にひんしていたが、首脳陣は最終的に来日３シーズンで３１勝の実績とプライドを重視した形だ。

　「投手コーチと話をした。いい形でスタートしていけば、ローテを守れる投手。修正してもらわないと困る」と指揮官。バリントンは「２試合はよくなかったが、オープン戦の成績は関係ない。自分のやることをやるだけ。不安は別にないよ」ときっぱり。開幕後の名誉挽回を誓っていた。