イチロー　初サイクル惜しい「この腕でそれはない」

＜ツインズ・ヤンキース＞６回、２点三塁打を放ち滑り込むヤンキースのイチロー

ア・リーグ ヤンキース９―５ツインズ

（7月4日 ミネアポリス）
　ヤンキースのイチローは４日（日本時間５日）、ツインズ戦に１番で先発し、今季６度目の３安打２打点で４連勝の立役者となった。５点リード、８回２死無走者で迎えた第５打席は本塁打が「狙える」場面だった。３安打は単打、二塁打、三塁打。日米通じて初のサイクル安打が懸かったが、空振り三振に倒れた。

　「この（細い）腕でそれ（本塁打）はない。でもここの（広い）球場ならインサイドパーク（ランニング本塁打）があるかもしれないけど」。試合後、米メディアに問われると笑みをこぼした。

　マリナーズ時代には定位置だった打順だが、今季は６度目。試合開始から２球目の１５０キロの内角球を右翼線二塁打すると、２回は三塁内野安打、６回にカーブを捉え右中間２点三塁打を放った。４試合連続安打で打率は今季最高の・２８０。日米通算４０００安打に残り３７本となった。

　６月は５連敗で終えたが、７月は４連勝。「靴下ひとつで流れが変わればそれでいい。そんな細かいことが大事です」。サラリと言うイチローが、３位から巻き返しを図るヤンキースに流れを引き寄せた。

　≪今季は６番２０試合最多≫イチローが今季、１番で先発したのは６月２７日レンジャーズ戦以来６度目。今季は６番が２０試合で最も多い。しかし、メジャー通算では１７６１試合と圧倒的に多く、これに次ぐのが３番の６５試合。オリックス時代は３番が３９９試合で最多。１番はこれに次ぐ３２４試合だった。