遠軽　往復約７時間かけハム室内練習場へ　エースは３カ月ぶりマウンドに笑み

熱のこもった投球を見せる遠軽のエース前田

　第８５回選抜高校野球大会（３月２２日から１３日間、甲子園）に２１世紀枠で出場する遠軽野球部が６日、札幌市の日本ハム室内練習場で約６時間の練習を行った。

　学校側の計らいで特別欠席扱いとなった部員２９人は早朝６時に遠軽町を出発。バスで往復約７時間の日帰り強行軍だったがノック、挟殺プレーなど積雪がある同校グラウンドではできない練習をこなした。マウンドからの投球は約３カ月ぶりのエース前田知輝（２年）は６０球を投げ込むと「今までは平地でスパイクも履かないで投げていたのでうれしかった」と笑みが絶えなかった。

　この日、同校ＯＢでもある日本を代表するアニメーターの安彦良和氏（６５）からイラスト入りの応援メッセージが届き、第１回遠軽町議会（臨時会）では甲子園出場にかかる補助金（社会体育振興補助金）１０００万円の補正予算が議決された。７日には同町で後援会も正式に発足。春夏通じて初の甲子園へ「遠軽」が盛り上がってきた。