広島　またドミニカで“お宝”発掘　松田オーナー直接視察へ

　広島・松田元（はじめ）オーナー（６１）がドミニカ共和国にある「カープアカデミー」の直接視察に出向くことが１０日、分かった。オーナー自身「十数年ぶり」とする視察は、選手スカウティング部門の強化などが狙い。１７日に出国し、約１０日間にわたって詳細に現地を見て回る予定だ。

　１９９０年開設の同アカデミーは９５年に１５勝を挙げたチェコ、ヤンキースなどで大リーグ通算３７２本塁打を放っているアルフォンソ・ソリアーノら多数の好選手を輩出したが、現在は広島と選手契約する出身選手はいない。０５年からは投手の育成に特化。大リーグのドミニカ進出も伴い、最盛期は３０～４０人だったアカデミー契約選手も現状は４人にとどまる。

　「スカウティングの強化を目的とした、新たな組織づくりをしていきたい」と松田オーナー。今回渡航で現状把握を進めたうえで来年にも同国を訪れ、次のステップとして現地人脈を再構築する構えだ。「選手の供給源とともに、社員の教育の場でもある大切な場所」と位置づけるアカデミー。球団の「宝」に今一度、光を当てる。