ヤンキース　電車故障でヘトヘト移動…黒田「割り切っている」

　ヤンキースが９日未明（日本時間１０日）、ニューヨークへの電車移動で思わぬトラブルに見舞われた。電気系統の故障が発生。イチロー外野手（３８）、黒田博樹投手（３７）らナインは急きょバスに乗り換え、約５時間の移動を強いられた。１０日（同１１日午前８時３７分開始）の地区シリーズ第３戦には黒田が先発予定。ドタバタ移動に加え、当日は雨予報だが、そんな悪条件も乗り越え、リーグ優勝決定シリーズ進出に王手をかける。

　黒星の後に待っていたのは、長い長い夜だった。８日のオリオールズ戦後、イチロー、黒田らヤ軍ナインはボルティモアの鉄道駅に移動。日付が替わった９日午前１時に、電車はニューヨークへ向けて出発予定だった。

　しかし、待てど暮らせど出発しない。路線で電気系統のトラブルが発生したのだ。１時間後の同２時、ようやく出発したが、３０分後に再びトラブル。約５０キロ進んだアバディーンで足止めとなった。球団は電車移動を諦め、急きょバスをチャーター。選手らが乗り換え、ニューヨークに到着したのは朝６時だった。

　この影響で午後に予定されていたジョー・ジラルディ監督と第３戦に先発予定の黒田の会見は電話会見に変更。通常の倍以上の５時間移動を強いられた黒田は「メジャーの中の一つと割り切っている。バスの中でも寝るようにした」と答えた。

　加えて、試合当日は雨予報。３試合連続で試合開始が遅れる可能性もあり、投手にとっては難しい調整となり、体調面も心配される。しかし、レギュラーシーズン最後の登板２試合は疲労軽減のために登板間のブルペンを取りやめ、いずれも勝利投手になるなど、黒田にはどんな状況にも動じないたくましさがある。

　ドジャース時代の０９年以来、３年ぶりのプレーオフのマウンド。今季オ軍戦は２試合で１勝１敗、防御率２・９３と相性は悪くない。勝った方が王手をかける大一番。「倒さないといけない相手が目の前にいるのがこれまでと違う」という黒田にヤ軍は命運を託す。

　【過去の移動トラブル】
　☆バス炎上　０２年５月１９日、ボストンでのレッドソックス戦を終えたマリナーズナインを乗せたバスの１台が、ローガン空港へ移動中にトンネル内で炎上。一部の選手が煙を吸って不調を訴えたが、イチロー、佐々木、長谷川の日本人３選手は別のバスに乗車していて事なきを得た。

　☆緊急脱出　０６年７月１６日、トロントからニューヨークへ向かう予定だったマリナーズナインを乗せたチャーター機で、出発前に荷積み用のベルトコンベヤーが炎上。既にイチローら選手が乗り込んでいたが、緊急脱出して難を逃れた。

　☆緊急着陸　今年９月３０日、オリオールズナインを乗せたチャーター機が、セントピーターズバーグへのフライト中に調理室から煙が発生。付近の空港に緊急着陸した。