３０歳“第５の捕手”新田　今季初安打プロ初打点

＜ヤ・Ｄ＞８回１死二、三塁、中前に２点適時打を放つヤクルト・新田

セ・リーグ ヤクルト６－３ＤｅＮＡ

（9月15日 神宮）
　ヤクルトにまたもニューヒーローが現れた。３０歳の苦労人・新田がＣＳへの道を大きく切り開いた。

　「渋いっスよ。でも、バットの芯に当たって強く叩けたので高いバウンドになってくれた」

　８回だ。森岡の連夜の殊勲打で勝ち越して迎えた１死二、三塁。６回の代打の打席では遊ゴロに倒れた新田だが、２打席目にこん身の一打を放った。叩きつけた打球は、ワンバウンドで前進守備の二塁手・内村の頭上を越える貴重な２点打。これが今季初安打、プロ初打点のおまけも付いて「一つでも貢献したいと思ったのでよかった」と笑った。

　相川、川本が故障で離脱する中、捕手３人制を敷くため９日に２軍から上がってきた。社会人パナソニック時代になかなかプロから声が掛からず、諦めて「会社に貢献しよう」と思ったら、２６歳のときにヤクルトからドラフト５位で指名された。今年８月２５日には長男・幸大（こうだい）くん（第２子）が誕生。１軍に懸ける思いは強かった。

　小学３年のとき、トランポリンの西日本大会で優勝。体幹の強さやバランスを生かした打撃だけではなく、今季初マスクでも７回から３投手を巧みにリードし、無失点に抑えた。小川監督は、新田がプロ初打点と聞いて「えっ、そうなの？（記念の）ボールをもらわなきゃいけないな」と目を細めた。

　伏兵が次々ヒーローになって４位・広島と２ゲーム差。ツバメが完全に上昇気流に乗った。

　▼ヤクルト・森岡（８回に決勝三塁打で連夜のお立ち台）直球なら仕方ないとフォークに張ってました。毎日、一生懸命にやってます。

　▼ヤクルト・福地（６回に代打で同点二塁打）捕手のところでの代打だったので、監督の期待に応えられるように思い切っていった。

　◆新田　玄気（にった・げんき）１９８２年（昭５７）８月２２日、香川県高松市出身の３０歳。高松商では高３夏に香川大会８強。中大ではベストナイン２度、パナソニックでは０５年の日本選手権優勝に貢献した。０８年ドラフト５位でヤクルトに入団。１０年に１軍デビューし６試合に出場も、昨季は１軍出場がなかった。ロッテの中郷は義弟にあたる。１メートル７２、８０キロ。右投げ右打ち。