阿部が火付けた！巨人打線１５点大噴火で最下位脱出

＜巨・Ｄ＞初回２死三塁、左越えに先制の２点本塁打を放つ阿部

セ・リーグ 巨人１５－３ＤｅＮＡ

（4月26日 県鴨池）
　雄大な桜島を望む鹿児島・鴨池球場で原巨人の種火が一気に噴火した。今季両リーグ最多となる１５得点爆勝。５２年以来、６０年ぶりの鹿児島での勝利は、阿部の一発から全てが始まった。

　初回２死三塁。高崎の高めを捉え、強い追い風に乗せた。２試合連発の左越え先制４号２ラン。貧打にあえぐチームの嫌なムードを振り払った主将は「こういう状況だけど暗くなってもしようがない。チームとしてはとにかく焦らずやるしかない」。勇気づける快音にチームが続いた。２回には今季初の打者一巡の猛攻。３回には早くも先発全員安打で今季初の２桁得点と、開幕から２１試合目にして重量打線がついに本領を発揮した。

　主将で４番で正捕手。一人３役の重責を担うだけに、毎試合「援護できず投手に申し訳ない」と頭を垂れてきた。１７日の中日戦（ナゴヤドーム）ではロッカーで打率０割台に低迷する助っ人・ボウカーの球場入りを待ち構えた。アップ中から通訳を交え助言。互いの打撃フォームを確認するために、フリー打撃は首脳陣に頼み同じ順番で打つように変えた。元大リーガーも「凄くうれしかったし、期待に応えたい」と感激。２回に来日初長打となる左中間二塁打を放った塁上のボウカーを見て、大声で喜ぶ背番号１０の姿があった。

　２日前には「うちはまだ種火。でも種火がないと大きな火もおきない。誰が火をつけるか」と話した原監督。阿部がおこした火を、初の１試合５打点の坂本が、２年ぶりの１番に入り３安打１四球の長野が。全員が一丸となって燃えさかる炎にしていった。「一つのきっかけになるといい。それぞれ持ち味を出せた。そういう力を持っているわけだから」と指揮官。２８日からはゴールデンウイーク勝負の９連戦。序盤の大一番を前に、最高の形で最下位を脱出した。

　▼巨人・長野（１０年以来２年ぶりの１番。初回は四球を選び、３安打）１打席目は２ストライクからだけど、結果的に出塁できてよかった。

　▼巨人・岡崎ヘッドコーチ　本塁打は阿部の１本だけだったけど、タイムリーが続いてよかった。