牧田好投も…西武　中継ぎ崩れ初黒星　

プロ野球　パ・リーグ 西武２―３ソフトバンク

（4月15日 ヤフーＤ）
　昨季終盤のヤフードームで何度も繰り返された光景だった。同点の延長１１回、西武は藤田がカブレラにサヨナラ本塁打を許して初黒星。課題の中継ぎがあらためて浮き彫りとなってしまった。

　序盤は優勢に試合を進めた。先発はドラフト２位ルーキーの牧田。強力ソフトバンク打線を８回１死まで２安打に抑え、二塁すら踏ませない。しかし、右手中指に血豆ができて急きょ降板。初勝利を救援陣に託したが、勝利の女神はほほ笑まず、スタンドに消えた球を見送った後はベンチに座ったまま。「言葉が見つからなかった。これが勝負なんだ」とつぶやいた。

　牧田はテンポと制球の良さが光った。緩急を生かした２６歳の下手投げルーキーは「アクシデントがなければ完封できる自信はあった」と唇をかんだ。

　勝たなければいけない試合を落とし、渡辺監督は「申し分ない投球」と牧田を褒める一方、「次はきっちりやり返す」と中継ぎに奮起を促した。