打線改造スバリ…３番飯原イ～仕事！ヤクルト５連勝

＜中・ヤ＞３回２死一、二塁から飯原が右線適時二塁打を放つ

　【ヤクルト９―４中日】チャンスで失投を逃さない。昨年の最多勝投手・吉見の唯一の攻略法だ。それを見事に実践したのが飯原だった。３、５回の二塁打がヤクルトを今季３度目の５連勝へ導いた。

　「いいコースに投げてくる投手。早いカウントで勝負しようと思っていた」。まず３回２死一、二塁。３球目をファウルしたため２ストライク２ボールとなった。対吉見には禁物のカウント。それでも「カットしてでも甘い球を」という思考が好結果を生む。５球目の１４１キロの外角直球。コースはギリギリでも少し高い。その分だけ「ヘッドが返ってフェアゾーンに飛んでくれた」。右翼フェンス直撃の先制２点二塁打。振り返れば５球の中で唯一、ヒットにできるコースだった。
　５回は早い勝負で２球目のスライダーを左翼線へ。吉見の暴投による４点目を呼び込んで、走者を背負っても粘って勝つ最多勝男のリズムを崩して計５点を奪った。前日の５番からこの日は３番へ。２日前に外野へコンバートした畠山を５番で先発させる新打線がまんまと的中した小川監督代行も「飯原の復調が大きい」と目を細めた。
　プロ５年目の２７歳。パワーはあるが、たまにポカもある。ガーデニングが趣味の飯原を、高田前監督が「大輪の花を咲かせる男なのに、ポカがあるからなかなか咲かないんだよ」と評したこともある。でも、対吉見の集中力は見事。３打席８球の中で打てる２球を確実に打った。大輪の花は着実に開き始めている。

　▼ヤクルト・青木（今季２度目の１試合４安打で１５試合連続安打）次の打者につなげることだけを意識した。