岩村が口火！レイズ、初のＷシリーズへ

レッドソックス戦の４回、左前打を放つレイズ・岩村。捕手バリテック

　【レイズ３―１レッドソックス】いつも通り自転車で海沿いを走った。レイズのマドン監督は試合前に話した。「海を見ながら第７戦のことを考えた。子どものころ空き地で野球をしているとき、それはいつも『第７戦』だったよな」。勝った者がすべてを手にし、負けた者は去る。レイズが第７戦をものにした。球団史上初のワールドシリーズ進出を決めた。

　３勝１敗から連敗して第７戦を迎えた。この日も先制を許す。反撃の突破口を開いたのは「みんなが１００パーセント以上の力を出して試合をしないと」と危機感を口にする岩村だった。先頭打者の４回、レスターのチェンジアップを左前へチーム初安打した。走者が入れ替わっての２死一塁、ロンゴリアが同点二塁打。５回にはバルデリが勝ち越し打を放った。
　先発のガーザは１５０キロ台の速球で押しまくった。１回、ペドロイアに先制ソロ本塁打を許すが、結局失点はそれだけ。８回途中まで２安打９奪三振と力で圧した。
　重苦しい雰囲気を振り払ったのは、カウベルを振りながら声を限りに叫ぶ大観衆だった。波のように絶え間なく押し寄せる歓声が、レイズの背中を押した。過去１０年間で最下位が９度。熱狂を知らなかったセントピーターズバーグに、ワールドシリーズがやってくる。（共同）