岩村「壁にぶつかる時、それは今」

ヤンキースにサヨナラ負けし引き揚げるレイズの岩村（左）。中央はサヨナラ二塁打を放ち祝福されるアブレイユ

　レイズの岩村明憲内野手は９日、ニューヨークでのヤンキース戦に「１番・二塁」で出場、５打数２安打だった。内容は中前打、見逃し三振、二塁内野安打、空振り三振、空振り三振で打率は２割７分５厘。チームは延長１０回、１―２でサヨナラ負け。約５週間ぶりの３連敗を喫した。

　打線がつながらない。１回は岩村が中前打したが、続くクロフォードが併殺打。５回も岩村が先頭で内野安打したが、後続が凡退。５回までに４度先頭打者を出しながら、六回にソロ本塁打が出るまで得点できなかった。岩村は「チームを勢いづけることができれば最高だったんだけど…」とため息をついた。
　ア・リーグ東地区は首位レイズの３連敗により、この日大勝した２位レッドソックスが２ゲーム差と迫ってきた。だが、岩村は「必ず壁にはぶつかるし、それが今だと思う」と焦りはない。ヤンキース相手に粘った展開に「今のチーム力なら、ある程度互角に戦っていける」とも。“首位の自信”は失っていない。（共同）