ノムさんも脱帽　石井一老かい８回２失点

＜西武・楽天＞開幕３連勝の西武先発・石井一（と赤田（左）がビクトリーロードを登り、ファンとタッチを交わす

　【西武４―２楽天】西武ドームに笑顔の花が咲いた。西武・石井一が８回７安打２失点で、プロ１３年目にして自身初の開幕３試合連続勝利。昨年５月３日以来３３８日ぶりの首位に沸く西武ファンへ、立役者は祝福の言葉を口にした。「おめでとうございます」。０１年日本一時のヤクルト・若松元監督の名ぜりふを引き合いに、桜の花びらが舞うスタンドを酔わせた。

　ピンチを見事にしのいだ。４日の練習中に首を痛め「球を押し込めなかった」という危機もあったが、３点リードの８回、１死一、二塁から高須に右前適時打を浴びるも、続く代打・大広、フェルナンデスを連続空振り三振。変化球で相手を翻ろうする老かいな投球で８回まで２失点に抑え、３連投の岡本と守護神グラマンを休ませた。
　楽天・野村監督との師弟対決は登板４試合目で初勝利。野村監督は「ピッチングがうまくなっとるな。誘う意思が伝わってくる」とヤクルト時代の弟子に脱帽した。褒められた石井一は「昔から迷惑かけっぱなしですが、これからもかけると思います」と楽天へ黒星という“迷惑”をプレゼントすることを予告した。
　彩子夫人は、長男・幹大（かんた）くんの小学校入学式を終えて４回から駆けつけ、石井一の両親、親せきらと観戦。「石井一族」が観戦した３試合は無敗だ。「シーズンは長いので、皆さんと一緒に戦っていきたい」。家族のバックアップも得て、石井一はマウンドに立ち続ける。