桑田　野茂にエール「対戦楽しみ」

　パイレーツとの再契約に合意している桑田は野茂の契約を聞き「良かったですね。また彼がメジャーを目指してやる、というのは僕もうれしい」と野茂にエールを送った。学年が１つ違いと年齢も近く、マイナー契約から招待選手として春季キャンプに臨む待遇も同じ。日本球界ではあまり接点はなかったが「出身も同じ大阪だしね。頑張ってほしい。対戦機会があれば？楽しみだね」と話していた。