河村勇輝　順調に回復中　バスケットボール男子日本代表が練習公開

＜日本代表公開練習＞練習を終え引き揚げる河村（撮影・光山　貴大）
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　W杯（8月25日開幕、日本、フィリピン、インドネシアの3カ国共催）を控えるバスケットボール男子日本代表が13日、都内で練習を公開した。国際強化試合で台湾に2連勝し、22、23日に韓国と対戦する同国遠征に向けて再スタート。右太腿裏負傷の影響で台湾戦を欠場した主力ポイントガードの河村勇輝（22＝横浜BC）は順調な回復ぶりを披露した。

　日本代表に欠かせない若き司令塔の復活が近づいてきた。Bリーグ終盤に右大腿二頭筋を痛めた影響で出遅れていた河村が、この日公開された全体練習に部分合流。「順調に良くなっています」と前向きに語った。

　負傷を考慮され、9日までの台湾戦はチームを離れた。はやる気持ちを抑えながら、自宅で代表戦を見つめた。「僕も早くプレーしたいと思った。その気持ちと体は話が別なので、気持ちに追いつくためにしっかり練習したい」と冷静に語る。

　ポイントガードは富樫らもいる激戦区。「全選手の特長、役割を生かすのが役割」。全体練習に入れない時間帯は、仲間たちのプレーを見つめながらイメージを高めてきた。W杯初戦となるドイツの映像も研究。コートに立てば、やれる自信はある。

　回復次第では、22日からの韓国戦に間に合う可能性もある。「まずはメンバーに入るため回復に専念しないと。必要とされる選手になりたい」と決意を込めた。

　《渡辺は28日に合流》
　ホーバス・ヘッドコーチは、NBAサンズと契約したエースの渡辺が28日に合流すると明かした。NBA選手はW杯前の代表活動が最大28日と決められており、同日に決定。指揮官は8月2、4日のニュージーランド戦（群馬）に出場する可能性にも触れ「最初から40分は出ないが、ステップ・バイ・ステップ（一歩ずつ）」と話した。また、韓国遠征については現在17人いるメンバーから「1、2人絞る」とも語った。