SG「第33回グランドチャンピオン」20日開幕　あと4日　ボートレース徳山

池田浩二（右）と西山貴浩
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◆池田　連覇＆3回目戴冠狙う

　過去1年間のSG競走における成績上位者しか出場が許されず、「SGの中のSG」と言われるグランドチャンピオン。徳山では18年以来5年ぶり2回目の開催となる。

　初日（20日）12Rドリーム戦の1号艇は前年度優勝者の池田浩二。ポールポジションから押し切りを狙った前回大会（からつ）優勝戦は2号艇の先行を許したものの、1周2Mでこん身の差し返し。13年グランプリ以来8年半ぶりのSG制覇を成し遂げた。20年前の03年、第13回大会（まるがめ）でのSG初優勝から、ついにSG優勝回数を「10」の大台に乗せた。今年はSGボートレースクラシック（平和島）優出にG1・5優出と高位安定。スターの中のスターが大会連覇＆3回目の戴冠を狙う。

◆西山　SGタイトル初奪取へ

　水上のエンターテイナーとして人気の西山貴浩。5月オールスター（芦屋）のファン投票は池田に次ぐ2位の得票数を集めて選出された。〝本業〟の方はこれまでSG優出4回。20年にはグランプリファイナリストまで上り詰めた。グラチャンの舞台となる徳山は20年ダイヤモンドカップでG1初優勝を飾った思い出の水面。今度は悲観のSGタイトル初奪取といくか。