【秋華賞】タッチングスピーチ猛攻モード！併せ馬余裕の４Ｆ53秒６

ルメールを背にサンライズアルブル（右）との併せ馬で追い切ったタッチングスピーチは２馬身半の先着

　牝馬３冠最終戦「第２０回秋華賞」の出走馬が１５日、確定した。また変則日程の影響で関西馬の追い切りもこの日栗東トレセンで行われた。５００万→ローズＳと連勝中の良血注目馬タッチングスピーチが栗東坂路で意欲的な併せ馬を消化、馬なりで２馬身半先着し好調持続をアピールした。なお同レースの枠順は１６日に決定する。

【秋華賞】

　連勝でローズＳを制した上がり馬タッチングスピーチは、攻めの姿勢を貫いた。最終追いはルメールを背に坂路　でサンライズアルブル（４歳５００万）との併せ馬。ラスト１Ｆでいっぱいに追われた僚馬に対してルメールの手は微動だにせずかわしていく。最後まで追うところなく２馬身半先着（時計は４Ｆ５３秒６）。２週連続の併せ馬でＧ１仕様に仕上げた。石坂師が状態に太鼓判を押す。

　「単走でもいいぐらいの仕上がりだが、大一番だし気合が入るように併せてやった。ジョッキーとも話したけど“すぐ息が入って、リラックスしていた”と。前走と同じような感触を持ってくれたんじゃないかな」

　父ディープインパクト、母が英Ｇ１勝ち馬の良血。デビュー当初から期待は高かったが、春のチューリップ賞９着→忘れな草賞８着とオープンクラスでは歯が立たず。その後、陣営は放牧に出し成長を待った。指揮官は成長ぶりに目を細める。

　「一番は“時間”でしょう。馬には走れる時期がある。この馬は成長が遅かったから、そこまで時間が必要だったんだと思う。今はパドックを見ても、どっしりして春先より落ち着いている」

　札幌の５００万に続いて、前走のローズＳも快勝。後方２番手から直線強襲し、桜花賞馬＆オークス馬など春の実績馬をまとめて破った。自力でもぎ取った牝馬３冠最終戦の切符。トレーナーも驚きを隠せない。

　「夏を境に強くなっていると思ったが、前走は思った以上。通用するのではないかと思っていたけど結果にはビックリ。春に全然かなわなかった馬を負かすことができた」

　舞台は京都内回りの芝２０００メートル。最後の直線（３２８メートル）は前走より約１４５メートルも短くなる。石坂師は「後ろから行く馬だし合っているとは言えない」と認めたうえで「地力強化が著しいし届いても不思議じゃない。秋華賞馬になれる一頭じゃないかなと思っている」と断言。指揮官は３年前に同じディープインパクト産駒のジェンティルドンナで秋華賞を制した。勝ち方を知っている名トレーナーの言葉だけに説得力がある。