【オーシャンＣ】今垣光太郎２戦２連対の好発進

　水面巧者がいきなり本領発揮だ。ボートレース蒲郡のナイターＳＧ「第１６回オーシャンＣ」は１３日に開幕。２度の優勝など当地ＳＧで抜群の実績を残す今垣光太郎（４１＝石川）が、センターから攻める走りで２戦２連対の好発進を飾った。仕上がりも上向いており、シリーズリーダーの座を射止める構えだ。また、初日メーンの１２Ｒドリーム戦は中島孝平（３１＝福井）が制覇。北陸勢の活躍が目立つ１日となった。

　蒲郡実績Ｎｏ・１の今垣が初日から存在感を発揮した。初日７Ｒでカドまくりを決めると、後半１１Ｒでも３コースから攻めて２着確保。初日ただ１人となる２連対スタートを飾った。もちろん成績同様、舟足も上々だ。「ペラを叩いて伸びが良くなった。それにグリップ感もあった」とまずまずの手応えをつかんでいる。

　当地ＳＧには過去９回出場して準優進出８回。０２、０４年ＭＢ記念と２度の優勝も飾っている。まさにドル箱水面だ。好仕上がりと抜群の水面相性。この２つの追い風があれば、５号艇という不利枠で臨む２日目１０Ｒも乗り切れる。

　今シリーズの選考順位上位６人が激突した初日１２Ｒドリーム戦は、１号艇の中島がインから押し切って快勝した。前検では「うーん」と渋い表情を見せていたが、本番までにしっかり立て直してきた様子。現状なら戦えるレベルは十分にありそうだ。ほかのドリームメンバー５人では２、３着に入った池田と赤岩が好気配。残る松井、服部、浜野谷も悪くはない。

　予選スタート組では、やはり強力エンジンとコンビを組む瓜生、湯川、大峯の動きが目立つ。エンジン実績以上の気配を見せているのは今村と白井の師弟コンビで、共に行き足から伸びが力強い。初日９Ｒを制した佐々木も回り足に軽快さがあった。対照的に機力劣勢なのは市川、今坂、平田、須藤、井口ら。地元勢でも大嶋と原田は調整に苦しんでおり、まだ機力を引き出せていない。