佐々木尽　日本人初ウエルター級世界王者への鍵は？元世界王者プロモーター「あのタイミングは世界トップ」

WBO世界ウェルター級タイトルマッチに向けてフェースオフする佐々木尽（右）とブライアン・ノーマン（撮影・村上　大輔）
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　「トレジャーボクシングプロモーション」の代表で元WBO世界スーパーフェザー級王者の伊藤雅雪氏（34）が18日までに「トレジャーボクシングプロモーション」の公式YouTubeチャンネルを更新。日本初のウエルター級世界王者を目指す佐々木尽（23＝八王子中屋、19勝17KO1敗1分け）の世界初挑戦について言及した。

　日本人が世界王座を獲得したことがないウエルター級（リミット147ポンド＝約66.6キロ）で“第1号”になると公言している佐々木にとって、プロ22戦目で初の世界挑戦となる。

　今回は無敗のWBO王者ブライアン・ノーマン（24＝米国、27勝21KO2無効試合）の世界ベルトに挑む。

　3月29日（日本時間30日）には米ラスベガスで行われたノーマンの初防衛戦を現地で観戦した佐々木。王者が3回TKO勝ちした直後に挑戦状を手渡し、宣戦布告していた。ウエルター級の国内での世界挑戦は、1989年12月の尾崎富士雄（帝拳）vsWBA王者マーク・ブリーランド（米国）以来36年ぶり。海外も含めると09年10月の佐々木基樹（帝拳）vsWBA王者ビチェスラフ・センチェンコ（ウクライナ）以来16年ぶりとなる。

　伊藤氏は王者ノーマンの体を見た時に「これがウエルター級の世界王者」という風格を感じたという。「王者はコンディション良さそう。佐々木尽とは体の大きさが全然違う。体がデカいし、佐々木尽は元々ライト級だったから筋肉量が違う。当日は全然体格が違う感じになると思う」と当日の体格差について危惧した。

　試合展開については「佐々木尽がブライアン・ノーマンにどこまで通用するか。佐々木尽は速いけど、ジャブでコントロールされるとキツい」と予想した。さらに「ディフェンスが課題だね。どれだけもらわずに戦えるか。でも度胸があるから1Rからいくと思う」とつづえけた。

　しかし佐々木に勝ち筋はあるという。それは得意の左フックだと明かした。「鍵は左フック。当たらないとキツいけど、打ち終わりのところで、あのタイミングは世界トップクラスのタイミングを持っている」と期待した。