井上尚弥「楽しめた」DeNA戦で始球式　番長“直伝”ストレート披露

＜D・楽2＞始球式を行う井上尚弥（撮影・島崎　忠彦）
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　ボクシングのWBA＆IBF世界バンタム級王者・井上尚弥（26＝大橋）が22日、プロ野球交流戦、DeNA―楽天戦（横浜）で始球式を行った。

　井上が始球式を行うのは2014年5月の横浜―中日戦以来5年ぶり2度目。ノーワインドアップから豪快なフォームでストレートを投げ込んだが、ボールは内角高めに大きくそれた。

　「ど真ん中を狙っていたけど、練習通りに投げられなかった。でも楽しめました」

　本番前にはブルペンでの速球をブルペンでDeNAの三浦大輔投手コーチから指導を受けた。「練習では結構、いい球を投げられたたんですけど…もう、ちょっと、いいところに投げたかった」と悔しさもにじませたが、笑顔で“大舞台”を振り返った。

　登場の際に場内アナウンスで紹介されると、スタンドからはどよめきも起こり、「野球ファンの方から、そういう声をもらえるのはうれしいですね」と感激していた。

　DeNAは7月6、7日に「YOKOHAMA　STAR☆NIGHT　RUN」を初開催する。横浜の街を駆け抜けるナイトランイベントで、神奈川県出身で横浜市にある大橋ジム所属の井上がアンバサダーに就任。7日にはスターターも務める予定だ。