小西、再び世界戦　穂積氏エール、初挑戦判定負けも「勝っていた」

IBF世界ライトフライ級タイトルマッチ   王者フェリックス・アルバラード（ニカラグア）≪12回戦≫同級3位・小西伶弥 （ 2019年5月19日    神戸ポートピアホテル ）

2度目の世界戦へ意気込む小西伶弥
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　IBFライトフライ級3位の小西伶弥（25）が5月19日に同級王者のフェリックス・アルバラード（30）に挑戦することが28日、所属ジムから発表された。昨年3月、WBAライトフライ級王座決定戦でカニサレス（ベネズエラ）に判定負けして以来、2度目の世界戦。「次はないかもしれない」と背水の陣で臨む。

　心の支えは同門の元世界3階級制覇王者、長谷川穂積氏から掛けられた言葉。「あの試合はおまえが勝っていたから」。2度、世界王座から陥落も再起を果たし、王座に返り咲いた大先輩からのエールで「負けたけど、世界はそう遠くないと思った」と前向きな心を取り戻し、決戦に備える。