ゴロフキン　通算２０度目の防衛に成功　“死刑執行人”のミドル級最多記録に並ぶ

　ボクシングのＷＢＡスーパー＆ＷＢＣ世界ミドル級タイトルマッチ１２回戦は５日（日本時間６日）、米カリフォルニア州カーソンのスタブハブ・センターで行われ、３団体統一王者ゲンナジー・ゴロフキン（３６＝カザフスタン）がＷＢＡ同級１２位バネス・マーティロスヤン（３２＝アルメニア／米国）に２回１分５３秒ＫＯ勝ち。通算２０度目の防衛（ＷＢＡ１９度目、ＷＢＣ８度目）に成功し、“死刑執行人”の異名を取ったバーナード・ホプキンス（米国）に並ぶミドル級最多記録をマークした。ゴロフキンは３９戦３８勝（３４ＫＯ）１分け、マーティロスヤンは４１戦３６勝（２１ＫＯ）４敗１分け。

　１回に挑戦者のパンチをもらった王者は２回、一気にギアを上げた。右アッパーで相手の体勢を崩すとすかさず強烈な右でロープへ追い込み、さらに右を決め、左フックから連打。マーティロスヤンはうつぶせにダウンし、レフェリーがテンカウントを数え上げた。

　リング上のインタビューで「彼はいいパンチをくれた。２回は本気でいった。最初は様子見だった」と事もなげに語ったゴロフキン。今後を問われると、具体名は挙げなかったものの「相手は誰でもいい。誰とでも戦う。このベルトはビッグなタイトル。みんなチャレンジしてほしい。このベルトを奪いに来てほしい。階級を一掃する」と自信たっぷりに語った。一方、約２年ぶりの試合だったマーティロスヤンは「まるで列車に衝突した感じだ。一発じゃない。全てのパンチがだ。これまでで一番硬いパンチだった」と脱帽した。