阪神Wエース気合!!才木浩人「中4日、中3日も行ける」村上頌樹「起用していただいたところで行くだけ」

笑顔の阪神・才木（左）と村上（撮影・北條　貴史）
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　阪神の才木と村上が日本シリーズでも大車輪の働きを見せる。今季は両投手合わせて26勝。状況次第では同シリーズ期間中に2試合先発することも当然あり得る。どんな起用にも応え、チームを日本一へと導く覚悟だ。

　「“行け”と言われて行けるように。中4日、中3日だって行ける準備はする」

　そう才木は力強く誓った。DeNAと対戦した16日のCSファイナルS第2戦では初回に2点の援護を受けながら中盤に逆転を許し、5回6安打3失点で降板。最終的にチームはサヨナラ勝利したものの、悔しさが残った。日本シリーズは、その雪辱を果たす舞台と位置づける。「コンディションを整えて。日本シリーズはしっかりやり返せるように」と力を込めた。

　一方の村上も覚悟は十分だ。6月20日のソフトバンク戦では8回5安打1失点に抑えて相手に嫌なイメージを与えた。「起用していただいたところで行くだけ」。この日、両右腕は甲子園球場でダッシュなどで調整。勝敗のカギを握るWエースが出番に向けて準備を進める。（松本　航亮）