日本ハム・伊藤が8日楽天戦先発、今季初勝利へ宗山封じ誓う！「バットコントロールいい」と警戒

エスコンフィールドでキャッチボールを行う日本ハム・伊藤
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　今度こそ、今季初白星だ。日本ハムのエース・伊藤が8日の楽天戦（楽天モバイルパーク）に先発する。本拠地での開幕戦だった1日のソフトバンク戦は5回9安打5失点でKOされたが「初戦ということで硬さもあった。いい準備ができたのでしっかりやりたい」と意気込む。

　昨季3試合で2勝1敗、防御率2・05と好相性だった楽天戦は今季初先発。オープン戦でも対戦がなかった注目ルーキーの宗山との初のマッチアップにも「バットコントロールがいい選手だし、変化球を拾うのもうまいし、それでいて真っすぐをはじく力もある」と警戒する。

　ただ、昨季に最多勝＆最高勝率の投手2冠に輝いた右腕は「（試合で）やりながらじゃないとなかなか分からないと思うけど、初対戦なので楽しみにしてます」と余裕の笑み。ここまで7試合で打率・313と上々のプロのスタートを切っている“宗山斬り”に意欲を見せる。

　仙台の屋外ナイターで、気温10度前後と寒さとの闘いも予想されるが、「半袖しか持っていないので」といつもの半袖でマウンドに上がるつもりだ。寒さ対策については「アウター（上着）を着ると脱いだ時にめちゃくちゃ寒く感じる。肘にタオルを巻くぐらい」と万全の準備を整える。

　「全然気にしていない。シーズンは長いので」と前回登板も引きずっていない。チームは前カードのオリックス戦で今季初の3連敗を喫しており、エースが連敗ストップと自身の今季初勝利を同時につかむ。（田中　健人）