ロッテドラ1・上田　家康級“長寿”になる！岡崎市出身「息の長い選手に」　「レディーボーデン」大好き

入団交渉を終え、好物のレディーボーデンを食べる上田（撮影・久冨木　修）
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　ロッテからドラフト1位指名された明大・上田が26日、横浜市内のホテルで入団交渉に臨み、契約金1億円プラス出来高5000万円、年俸1600万円で合意。地元・愛知の英雄・徳川家康のような“長寿”を誓った。

　「野球人として、どれだけ長くやれるかというのは大事なこと。たくさんの方に応援される息の長い選手になりたい」

　愛知県岡崎市出身。徳川家康が生まれた岡崎城は天守閣側に龍城神社があり「毎年初詣に行ったりしている」という身近な場所だ。好きな戦国武将も家康。人生50年とされた時代に75歳まで生き、天下統一した大将軍のように、プロでの長い活躍を目指す。
　左打ちの強打の内野手で、明大では1年秋のリーグ戦から4番を務めた。主将としてもチームをけん引し、勝負強い打撃でリーグ戦3連覇に貢献。「開幕1軍。打撃の方が自信があるので、いずれは打撃でタイトルを獲りたい」と打者としての“天下獲り”を目標に掲げた。

　好きなロッテ商品は高級アイスクリーム「レディーボーデン」。「実家にいた時に父が食べていて、自分も一緒に食べて好きになりました」。かつて明治乳業がライセンス生産していたが、現在はロッテが製造・販売しており、明治（明大）からロッテへと進む上田と重なる。

　今季2位だったチームの最大の課題は得点力アップ。同席した榎康弘アマスカウトディレクターも「打点が稼げる選手」と期待。上田が期待通りに活躍すれば、ロッテの“天下統一”も近づいてくる。（大内　辰祐）