オリックスの第6戦先発はエース・由伸　2日の第5戦は異例のブルペン待機

＜オリックス練習＞キャッチボールなどで調整した山本（撮影・岸　良祐）　
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　絶対エースが崖っぷちのオリックスを救う。2勝3敗で迎える日本シリーズ第6戦に予告先発された山本由伸投手（25）が3日、大阪・舞洲の球団施設で調整。ブルペンでフォームを確かめながら15球投げ、必勝を期した。

　「明日の試合で勝つことだけ考えて準備します。全員で試合に向かっていければ」

　10月28日の開幕戦に当然のごとく先発も、6回途中7失点とまさかの炎上。同18日のCSファイナルSの開幕戦でも7回5失点し、驚異の防御率1・21でタイトルを獲得した右腕とは思えぬ2戦連続の大量失点となった。とはいえ、史上初の3年連続投手4冠に輝いた実力に疑いの余地なし。チームの窮地で本領発揮を誓った。

　「本当に明日、勝つだけ。体も、心の部分も、いい準備ができたらと思います」

　2日の第5戦では異例のブルペン待機。試合展開次第では登板準備もしていたが、出番がないまま逆転負け。当初の予定通り第6戦の先発に回った。

　一方、第7戦の先発が予想される宮城も舞洲で軽めの調整。「どこで投げるか分かりませんけど、準備だけはしっかりしたい」と、先輩を信じて出番を待つ構えだ。