鯉党も驚かせた「4番菊池」プロ1488試合目で初大役　新井監督が明かした狙い「キクがあそこに入ると」

セ・リーグ   広島2－1DeNA （ 2023年7月15日    横浜 ）

＜D・広＞菊池が4番に入った広島のスタメン（撮影・島崎忠彦）
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　広島は15日、2位・DeNAとの3連戦初戦を見事な逆転勝ちでものにした。今永を打ち崩せず、9回1死まで0－1と沈黙が続いていたが、鮮やかな逆転劇を呼び起こした。

　1死から坂倉が山崎の直球を左翼席へ運ぶ起死回生の同点弾。試合を振り出しに戻し、さらにデビッドソンが二塁打で続くと、DeNAは山崎からエスコバーに継投。その後、小園の内野安打などで1死満塁の好機をつくると、代打・会沢が左犠飛を放って、ついに勝ち越しに成功した。

　一方、試合前のスタメン発表から、SNSで野球ファンを驚かせたのが「4番菊池」だ。プロ12年目、通算1488試合目で初の「4番・二塁」で名を連ねた。ツイッターでは試合終了後もトレンドワード入りしていたほど大きな話題となった。

　新井監督は試合後「いろいろ考えて左が続いてしまうというのもちょっと嫌だった」と、野間、秋山、坂倉ら左打者が連続する打線を考慮し、右の菊池を4番に挟んだことを明かした。

　さらに「キクがあそこに入るといろいろ動きも出せるので、攻撃していく上で。キクがバッターの時もランナーの時も動きが出せるということで4番に入ってもらった」と、“動かせる”新しい形の4番像をイメージしていた。