山本昌２３年連続勝利！「最初で最後」の覚悟で登板

今季初先発で勝利し、２３年連続勝利のプロ野球記録に並んだ中日・山本昌

　【中日４－１阪神】プロ野球、中日の山本昌投手（４４）が７日、阪神１７回戦（ナゴヤドーム）に今季初登板で先発し、６回４安打１失点で今季初勝利を挙げ、工藤公康投手（西武）と並ぶ２３年連続勝利のプロ野球記録を達成した。１１日で４５歳となる山本昌は、プロ５年目の１９８８年に初勝利を挙げ、２００８年には史上２４人目の通算２００勝に到達した。通算成績は５４０試合で２０６勝１５９敗５セーブ。また、山本昌は自身の持つ実働年数のセ・リーグ記録を２５に伸ばし、２４で並んでいた大島康徳を抜いてプロ野球歴代単独３位となった。１位は工藤の２９で、２位は野村克也の２６。

　中日先発の山本昌が、初登板で貴重な勝利をつかんだ。プロ２７年目の今季は左肩甲骨や左足の故障で出遅れた。１１日に４５歳となる左腕にとって、この日のマウンドは「最初で最後のチャンスだと思った。いくところまでいってつぶれようと思った」という背水の陣だった。
　４２歳の下柳との投げ合い。一回に味方の失策で先頭打者に出塁を許し、１死二塁のピンチを背負ったが、鳥谷と新井を落ち着いて打ち取り「森野のエラーはしょうがない。後続を断って逆に勢いに乗れた」と山本昌。二回以降は要所を締め、リーグトップのチーム打率を誇る阪神打線を相手に「見ないようにしていた」というスコアボードに、五回まできれいに「０」を並べた。
　六回に１点を失い救援を仰ぎ「欲を言えばもう１回投げたかった」そうだが、「しっかり調整してきたことを、マウンドで表現できたかな」と充実感をにじませた。
　実働２５年となったマウンドで、２３年連続勝利のプロ野球記録に並んだ。昨年９月１１日以来の白星に、ベテランは「これでまた帰ってこられた。次も頑張れる」と、快勝に沸くチームメートの輪の中で喜びに浸った。