坂本３００％ＵＰ！巨人野手では史上最高

年俸大幅アップをシャンパンクラッカーで祝う巨人・坂本勇人

　巨人の坂本勇人内野手（１９）が２７日、都内の球団事務所で２５５０万円増の３４００万円（推定）で契約を更改。高卒２年目ながら全試合に先発出場した功績が評価され、チーム野手では史上最高のアップ率となる３００％アップを勝ち取った。会見では２０１３年に行われる第３回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）への出場に意欲。そのためにもまずは今オフのパワーアップを誓った。

【巨人グッズ
契約更改
】

　思わず白い歯がこぼれた。今季年俸８５０万円から一気に４倍の３４００万円でサイン。坂本は「全試合スタメンを評価してもらった。１年通してケガなくやれたのは正直、ビックリしている。球宴にも出場できたし、凄い経験ができました」と笑顔を振りまいた。
　今季は３月２８日のヤクルト戦（神宮）に巨人では９４年・松井（ヤンキース）以来の１０代野手開幕スタメンとなる「８番・二塁」で出場。その試合で二岡（日本ハムに移籍）が右ふくらはぎを痛めてから、日本シリーズまでの計１５５試合で遊撃を守り続けた。打率も前半戦は２割台前半に低迷したが、シーズン終盤は勝負強さを発揮。打率・２５７、８本塁打、４３打点でリーグ連覇に貢献した。来季は背番号も「６１」から「６」に変更。「いいプレッシャーにしたい」と気を引き締めた。
　５年先に大きな目標がある。２０１３年の第３回ＷＢＣ出場だ。日本代表入りには、まだまだレベルアップが必要。その第一歩として考えているのが、身長１メートル８３ながら体重７５キロとスリムな肉体の改造だ。今オフには８０キロまで増量する計画を立てており「ウエートだけでは一時的に体重が増えるだけ。これまではおかずを多く食べてたけど、今後は２、３杯はご飯を食べる」と誓った。
　パワーアップして臨む０９年の目標は「最低でも２ケタ本塁打」。将来的に「３割、３０本、３０盗塁を達成したい」と未来予想図を描く１９歳にしては控えめだが、５年後の“世界”を見据えて一歩ずつ大打者への階段を上るつもりだ。
　理想の肉体は西武の中島。同じ兵庫県出身の遊撃手だ。惜しくも第７戦で敗れた日本シリーズ中には、中島モデルの９５０グラムのバットを手にして「中島さんは体がごついから振れる。９２０グラムを使ってる自分は振れない」と苦笑していた。中島は来年３月の第２回ＷＢＣの日本代表候補でもあり、あこがれの存在だ。
　来月１４日には２０歳の誕生日を迎える。「まだ課題は多い。安心せずやっていきたい」。日の丸のユニホームを夢見て、まずは“モデル体形”を脱却する。